Чтобы представить себе возможности и преимущества технологий беспроводных коммуникаций, давайте вспомним об обыкновенном радиоприемнике или мобильном телефоне. Распространим теперь эти преимущества на процесс передачи и сбора данных с помощью небольших переносных устройств, и мы совсем близко подойдем к пониманию природы и оценке потенциала радиочастотной идентификации. RFID в качестве области автоматической идентификации, сейчас рассматривается как радикальное средство совершенствования процесса управления данными, который имеет ряд существенных преимуществ по сравнению со штрих-кодом. Спектр устройств и систем RFID позволяет удовлетворять нужды потребителей гораздо в более широком диапазоне. При этом возникают совершенно фантастические возможности для интеграции бизнес-процессов в различных областях, о которых раньше можно было только мечтать. В тоже время пользование RFID технологиями является более простым и понятным процессом, чем пользование мобильным телефоном, и не требует от нас обязательного знания технических деталей. Десятки тысяч москвичей каждый день проходя в метро с помощью бесконтактной месячной проездной карты, даже и не подозревают, что это одна из технологий RFID. То же самое можно сказать и об использовании противоугонных систем, которые есть сейчас на каждом автомобиле. Они управляются с помощью RFID.

КАК РАБОТАЕТ RFID-СИСТЕМА
Задача RFID-системы - обеспечение хранения информации в удобном носителе-метке и передача ее с помощью специальных устройств в удобное время и место для выполнения определенных процессов. Данные в метке могут обеспечить идентификацию объекта на производстве, товаров в магазине, на складе и при перевозке, месторасположение и идентификацию подвижных средств, идентификацию животных, людей, имущества, документов и др.Антенна излучает электромагнитные волны, активизирующие RFID-метку и позволяющие производить запись и считывание данных с этой метки. Антенна является своеобразным каналом между меткой и приемопередатчиком, она контролирует весь процесс получения и передачи данных. Антенны отличаются по размерам и форме. Они могут быть встроены в специальные сканеры, а также в ворота, турникеты, дверные косяки и т.п. для получения информации от предметов или людей, проходящих через зону действия антенны. В случае непрерывного считывания большого количества меток электромагнитное поле излучается антенной постоянно. Если постоянный опрос не требуется, то поле может активироваться по команде оператора. Конструктивно антенна и приемопередатчик с декодером могут находиться в одном корпусе. Функции приемопередатчика и декодера похожи на функции аналогичных блоков в радиоприемнике и сканере. Сигнал, поступающий с антенны, демодулируется, расшифровывается и передается через стандартный интерфейс в компьютер для дальнейшей обработки.Радиочастотная метка или транспондер. Само название транспондер, т.е. сокращение от TRANSmitter/resPONDER (передатчик-приемник), объясняет функции этого устройства. RFID-метка обычно включает в себя приемник, передатчик, антенну и блок памяти для хранения информации. Получая энергию от радиосигнала, испускаемого стационарно закрепленным считывателем либо ручным сканером, транспондер отвечает собственным сигналом, содержащим полезную информацию. RFID-метки по праву называют «умными этикетками» (smart labels).Приемник, передатчик и память транспондера конструктивно выполняются в виде отдельной микросхемы (чипа), поэтому внешне кажется, что радиочастотная метка состоит из двух частей: многовитковой антенны и чипа (см. фото). Иногда в их конструкцию включается источник питания (например, литиевая батарейка). Метки с источником питания называются активными, без питания - пассивными. По способу записи информации RFID-метки делятся на R/W-метки (Read/Write, многократные чтение/запись), WORM-метки (Write Once Read Many, однократная запись и многократное считывание) и Read-only метки (только чтение).